Брахмапутра (Цангпо) # 84
1928

«30 апреля. Мы выехали примерно в семь часов утра. Тропа тянулась вдоль многочисленных мендонгов. Среди высоких скал мелькали куропатки. Мы проехали мимо нескольких разрушенных фортов, которые, как говорят, были построены китайцами после непальской войны 1792 г.

Через четыре мили мы подошли к парому, который принадлежал монастырю Ньингма, расположенному на берегу реки. Паромом называлась большая квадратная деревянная лодка с вырезанной из дерева конской головой на носу. Такие лодки в Тибете обычно называются шинг-та, или "деревянные лошади". Ею управляли восемь лам из монастыря. Все движение через реку было закрыто, а паром предоставлен только в наше распоряжение. Каравану с зерном, который прибыл почти одновременно с нами, пришлось разгрузить яков и ждать своей очереди. На Цангпо работало несколько паромов, но многие из них были в плохом состоянии и нам пришлось пользоваться только этим. Лодка одновременно перевозила восемь лошадей и значительное количество багажа, который складывали на носу. Паромщики с трудом справлялись с судном в быстром течении, управляя с помощью двух больших весел, установленных в носовой части, по одному с каждой стороны. Каждым веслом работали два человека. Один давил на рукоятку весла, другой помогал ему, натягивая канат, прикрепленный к середине весла.

Верблюдов перевозили не разгружая. Двух верблюдов погрузили одновременно и благополучно переправили через реку. Они оказались первыми верблюдами, переправившимися через Цангпо в этом месте. Торговец, едущий из Лхасы, попросил нашего разрешения использовать лодку при её возвращении на северный берег и переправиться вместе со своими четырьмя вьючными лошадьми. На торговце была необычная меховая шапка, как говорится, по последней лхасской моде. <…> Шапка сверкала на солнце и являла собой варварское и безвкусное произведение эпохи декаданса. Чтобы торговец не замочил ноги, слуга перенёс его на берег на своей спине.

Переправившись через Цангпо, мы оседлали коней и поехали по южному берегу реки пока не добрались до одинокой деревни Шару, где было около шести кирпичных хижин, построенных вокруг руин прежней крепости. Форт, как нам сказали, относился к семнадцатому веку. Местные жители поведали, что прежде это место принадлежало лабрангу из Ташилунпо и что народ процветал под управлением Таши-ламы и никогда не платил такие высокие ежегодные налоги, какие он вынужден отдавать сейчас чиновникам из Лхасы. После ухода Его Святейшества Таши-ламы это место было занято правительством Лхасы, и с тех пор население уменьшилось, дома разрушились, и в район пришел голод. Нам удалось купить редис - первые свежие овощи, которые мы увидели после отъезда из Ших-пао-чьенга в Нань Шаньских горах.

Произошла неожиданная задержка нашего каравана яков на переправе. Предполагалось, что караван животных из Янджу от парома возвратится обратно, а новые животные из Шару повезут багаж в деревню. Поэтому грузы были переправлены через реку и оставлены на южном берегу. Яки из Шару не прибыли вовремя, и чиновникам из Сага пришлось повторно пересечь реку и возвратиться с животными, которые уже шли обратно в Янджу. Багаж прибыл в Шару только в шесть часов вечера».

Экспедиционные фотографии в архиве Музея Николая Рериха (г. Нью-Йорк)

SALE 1571

Important Russian Art

London

24 November 2014

LOT 29

Estimate (Set Currency)

£40,000 – £60,000

($63,800 - $95,700)

Lot Description

Nicolas Roerich (1874-1947)

Brahmaputra (Tsang)

signed with artist's monogram, inscribed with title, dated and numbered 'N 84. 1928' (on the reverse)

tempera on canvas laid down on board

12 x 16½ in. (30.5 x 42 cm.)

Provenance

Roerich Museum 1928-1935.

Louis and Nettie Horch, New York.

Acquired from the above by Dr and Mrs Carlos Giro, New York.

A gift from the above to the present owner in the 1980s.

Pre-Lot Text

PROPERTY FROM A PRIVATE COLLECTION, NEW YORK

Literature

Roerich Museum Catalogue, Eight Edition, New York, 1930, listed p. 35, no. 907.

Exhibited

Roerich Museum, permanent exhibition, 1929-1935.

Post-Lot Text

We are grateful to Gvido Trepša, Senior Researcher at the Nicholas Roerich Museum, New York for providing this catalogue note and for his assistance in cataloguing this work.

Lot Notes

The present work was executed in Darjeeling, India, where Nicholas Roerich and his expedition party arrived at the end of May, 1928. He had just completed the last leg of his Central Asian expedition, which took him from Urga, then the capital of Mongolia, across the Gobi and the great Tibetan upland and over the Himalayas. The journey took a whole year to accomplish. Towards the end of the expedition, he followed the left bank of the Tsangpo, the name of Brahmaputra in Tibet, for a couple of days before finally crossing it on April 30th, 1928.

The artist’s son, George Roerich, describes this moment:

'After four miles we reached the ferry, which belonged to the Nying-ma Monastery, situated on the river bank. The ferry was manned by eight lamas from the monastery. It consisted of a large, square, wooden boat, with a wooden horse head on the prow. Such boats are commonly called in Tibet shing-ta or 'wooden horses.' The whole traffic across the river had been closed for others, and the boat was placed at our disposal. … There were several ferries on the Tsang-po but many of them were in bad condition and we had to use this one. The boat took eight horses and a considerable amount of baggage piled up on the prow. The current was swift and the boatmen had a hard time steering. The boat is steered with the help of two big oars fixed to the fore part, one from each side. Each oar is worked by two men. One pulls the oar by the handle, the other helps him by pulling a rope attached to the middle of the oar. The camels were transported without unloading them. Two camels were taken at a time and brought safely across the river. They were the first camels to cross the Tsang-po at this place.' (G. Roerich, Trails to Inmost Asia, New Haven, 1931, p. 462).

In Darjeeling, where he spent half a year resting after the expedition, Roerich retraced his epic crossing of Mongolia and Tibet in nearly one hundred paintings. This body of work constitutes a distinct and easily recognisable period in his artistic career, marked by landscapes devoid of the grand narratives and spiritual context that dominate his other work. He depicts the Tsangpo, the legendary river named after the son of Lord Brahma, as a stream of water flanked by flat earth and mountains. Even the boat appears to be part of the natural scenery rather than a human construct. Here, Roerich is a nameless nomad rather than a lofty story-teller, recording what he sees without embellishment or commentary. After the hardships of the expedition Roerich is able to step back and convey the complex beauty of what he saw. His approach is detached, almost Zen-like, and yet he paints his own experiences and memories into every brushstroke.