Московские вести
Вчера была открыта выставка картин «Союз русских художников» в залах Строгановского училища. В четырёх залах выставлено 200 произведений 35-ю художниками.
Особенностью в распределении картин является то, что они сгруппированы по художникам, так что вы можете видеть сразу всё выставленное отдельным художником. <…> Н. К. Рерих представлен несколькими картинами своего своеобразного стиля. «Древняя жизнь» стремится воссоздать ту эпоху, когда люди жили в свайных постройках на озёрах; на переднем плане низкий берег с отдельными тощими елями; вблизи берега, на озере стоят на сваях круглые хижины с коническою, крытою дёрном крышей; несколько полунагих рыбаков вытягивают на берег невод; вокруг хижин летают чайки, колорит пасмурный, хмурый, серый. ...
Русские ведомости (Москва). 1903. 22 декабря. № 351. Понедельник. С. 3.
С. Яблоновский
Союз русских художников
...Н. К. Рерих представлен очень типичными для него произведениями; он весь — из тьмы веков. ... Гораздо более условна его «Древняя жизнь». Если верить г. Рериху, то в древности вся природа — и реки, и лес, и земля — имели совсем не тот характер и тон, какие имеют теперь; теперь такие тоны вы встретите только на рисунках, которые ткутся на коврах, и картина действительно напоминает собою превосходный ковёр. Несмотря на название: «Древняя жизнь», собственно жизни на ней нет; это — «древняя природа». Только присмотревшись, вы видите тех, которые олицетворяют собою жизнь. Это — несколько древних голых людей, которые, стоя недалеко от берега, по колена в воде, спиною к зрителям, нагнулись и тащат, кажется, лодку. И то сказать: какой же деликатности ждать от древних людей?
Русское слово (Москва). 1903. 22 декабря / 1904. 4 января. № 350. Понедельник. С. 2.
Любитель
Первая выставка «Союза русских художников»
...«Древняя жизнь» того же художника как по гармоничному колориту, так по композиции и рисунку, особенно деревьев, до странности напоминает японский эстамп. ...
Русские ведомости (Москва). 1903. 24 декабря. № 353. Среда. С. 4.
Александр-ский
Союз русских художников
Выставка картин в Московском Строгановском училище
…Интересен и оригинален Рерих. В «Божьем доме» — много солнечного утра. «Древняя жизнь» — один из интереснейших пейзажей на выставке. И сколько в этом пейзаже именно древней, доисторической, далёкой от нас, почти мифической жизни! Фигур почти нет, но чувствуешь человека времён кремнёвых топоров и костяных ножей. …
Весы. 1904. Февраль. № 2. С. 39–41.